Ist die Radiotoxizität von Tritium hinreichend bekannt?

Nein! Tritium ist wahrscheinlich ein in seiner radiotoxikologischen Wirkung unterschätztes Isotop. Der UNSCEAR Bericht von 2016, der in einer separaten Anlage auf über 120 Seiten Studien zum Isotop Tritium ausgewertet hat, empfiehlt wegen der möglichen Nutzung in Fusionsreaktoren und der Anreicherung von Tritium in der Umwelt und in der Lebensmittelkette, vor allem den organisch gebundenen Anteil von Tritium näher zu verfolgen (1).

Weiterhin erkennt der UNSCEAR2016 Bericht an, dass die meisten experimentellen Studien zu Tritium vor 20 bis 30 Jahren durchgeführt wurden. Der Bericht empfiehlt die Anwendung von modernen Analysenmethoden, insbesondere bei Studien an Föten und Embryonen sowie bei Analysen von DNA-Schäden (1). Im UNSCEAR2016 Bericht wurde jedoch kein „empfindlichster Endpunkt“ für Tritium benannt, auf dem die Risikobewertung aufzubauen ist. Es scheint, als ob das Wissen der Menschen zu Tritium zu ungenau ist, um daraus eine realistische und den Gefahren angemessene Risikobewertung abzuleiten. Eigentlich müssten wegen dieser schlechten Datenlage erhebliche zusätzliche Sicherheitsfaktoren aufge­schla­gen werden.

Es gibt mehrere Gründe für diese schlechte Datenlage:

• Das Isotop lässt sich nur schwer in Umwelt-Kompartimenten messen.
• Bei Personendosimetern wird Tritium nicht erfasst.
• Tritium wird als Wasserstoff-Isotop in den Stoffwechsel mit einbezogen. Damit kann die relativ energiearme Strahlung dennoch in den Zellen biologische Wirkungen erzeugen.

Im März 2020 hat der als unabhängiger Experte tätige britische Strahlenbiologe Ian Fairlie eine umfangreiche Bewertung von Tritium im Internet veröffentlicht (2). Fairlie trat schon 2007 als Gutachter für Greenpeace in Bezug auf Tritium in Kanada auf (3).

Folgende Gedanken sind aus der Zusammenstellung von Ian Fairlie hervorzuheben (2):

• Insgesamt stellt Tritium die konventionelle Dosimetrie und die Bewertung des Gesundheitsrisikos vor zahlreiche Herausforderungen.
• Er weist auf eine Unterschätzung der Inkorporation von Tritium über die Luft hin, da nach seinen Analysen die individuellen und die kollektiven Dosen über die Luftemission viel größer als über das Wasser sind.
• Er plädiert bei der Risikobewertung von diesem Isotop für die Verwendung des Begriffs „Radioaktivität“ anstelle von „Strahlung“. Mit anderen Worten sollte man die Aktivität in Bq für die Emissionen, die Aufnahmen und die Konzentrationen von Tritium anstelle der Sv-Dosen verwenden. Die Aktivität kann physikalisch gemessen werden, während Strahlendosen nur Schätzungen sind.
• Er plädiert auf der Grundlage der Kanadischen Daten (Ontario Drinking Water Advisory Council’s – ODWAC) für einen Trinkwassergrenzwert von 20 Bq/L.
• Er formuliert die Hypothese, dass Tritium die Ursache für den beobachteten Anstieg von Leukämien von Kindern, die in der Nähe von Kernreaktoren geboren wurden, ist.
• Er empfiehlt Frauen, die in der Nähe von Kernkraftwerken wohnen und die eine Familie mit Kindern gründen wollen bzw. Familien mit kleinen Kindern nahezulegen, den Wohnort zu wechseln!
• Er formuliert sehr deutlich, dass bei der Interpretation von epidemiologischen Studien zu Tritium in der Nähe von Kernreaktoren, „versteckte Vorurteile zugunsten der Atomkraft“ im Spiel waren. Er nannte es „Befangenheitskonflikte“.
• Viele epidemiologische Studien in der Nähe von Kernreaktoren haben erhöhte Risiken festgestellt, die jedoch statistisch als “nicht signifikant“ abgetan wurden. Doch dieses statistische Fachwort „signifikant“ bedeutet nur, dass der beobachtete Effekt mit einer 5 %igen Irrtumswahrscheinlichkeit zufällig eingetreten sein kann. Würde man eine 10 %ige Irrtumswahrscheinlichkeit zulassen, wäre der beobachtete Effekt statistisch signifikant.

Mit obigen Fragen und Empfehlungen im Hinterkopf sollte man überlegen, warum Entscheider das Risiko eingehen wollen, das Isotop Tritium in solch hohen Mengen tatsächlich einzusetzen.

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