Woher kommt Europas Uran heute?

Ausführliche Antwort

Es wurden blumige Versprechungen der Kommissionspräsidentin anlässlich des Kernenergie-Gipfels am 10.03.2026 in Paris gegeben (1):

„… wir haben unsere eigenen CO₂-armen Energiequellen: die Kernenergie und die erneuerbaren Energien. Gemeinsam können sie zu den Garanten für Unabhängigkeit, Versorgungssicherheit und Wettbewerbsfähigkeit werden – wenn wir jetzt die richtigen Weichen stellen.”

Wenn man behauptet, dass die Atomenergie auch ein Garant für die Unabhängigkeit und Versorgungssicherheit in der EU ist (oder werden soll), dann muss man sich schon fragen lassen:

„Woher bekommt denn Europa sein Uran?“

Dazu kann am besten die ➚ Euratom Supply Agency (ESA) Auskunft geben. 2024 kamen 100 % des in die EU importierten Urans aus dem außereuropäischen Ausland (➚ „ESA Annual Report 2024“).

Schaut man sich die Lieferländer (2024) an, stehen Kanada und Kasachstan an oberster Stelle, gefolgt von Russland, Australien und Niger; diese 5 Länder lieferten 2024 88,8 % des in die EU importierten Urans. Der Rest kam aus Namibia und Usbekistan.

Von einer Unabhängigkeit bezüglich des Urans kann keine Rede sein. Kanada und Australien kann man als mehr oder weniger sichere Lieferanten betrachten. Aber ein Blick auf Niger (2024 fünftgrößter EU-Lieferant von Uran) zeigt, dass sich in kürzester Zeit alles ändern kann. Nach dem Putsch im Juli 2023 kam der Uranexport aus Niger vollkommen zum Erliegen. Eine baldige Wiederaufnahme von Lieferungen ist auch 2026 nicht zu erwarten.

Russland ist von zahlreichen Sanktionen der Europäischen Union betroffen. Uranlieferungen und wesentliche Teile des nuklearen Brennstoffkreislaufs wurden jedoch bislang nicht in gleichem Umfang sanktioniert. Kritiker sehen darin eine problematische Ausnahme, da europäische Staaten und Unternehmen weiterhin auf russische Dienstleistungen und Produkte im Nuklearsektor angewiesen sind.

Eigentumsverhältnisse im Uranbergbau

Der weltweite Uranabbau wird von wenigen Ländern mit ihren Firmen dominiert. Im Jahr 2024 deckten 6 Länder 84,8 % der Welturan-Produktion ab (2).

Ein Blick auf diese Eigentumsverhältnisse zeigt noch weitere Besonderheiten dieses Rohstoffmarktes. Im Jahr 2024 wurden rund 68 % der weltweiten Uranförderung von Unternehmen kontrolliert, die ganz oder mehrheitlich im Besitz von Staaten standen. Die größten Akteure waren der kasachische Staatskonzern Kazatomprom, die chinesischen Staatsunternehmen CGN und CNNC, der russische Staatskonzern Rosatom, der mehrheitlich staatliche französische Konzern Orano sowie das staatliche usbekische Unternehmen Navoi Mining.

Unter den großen Uranproduzenten ist die kanadische Firma ➚ CAMECO eine der wenigen bedeutenden Gesellschaften, die sich nicht in staatlichem Besitz befindet.

Kritiker verweisen deshalb darauf, dass die Versorgung mit Uran in besonderem Maße von politischen Entscheidungen und staatlich kontrollierten Unternehmen beeinflusst werden kann. Während bei Erdöl und Erdgas häufig auf geopolitische Abhängigkeiten hingewiesen wird, werden vergleichbare Abhängigkeiten bei Uran in der öffentlichen Debatte deutlich seltener thematisiert.

Möglichkeiten der Marktmanipulation

Diese Marktstruktur – mit vielen, relativ kleinen Nachfragern, den Atomkraftbetreibern – ermöglicht den Uranbergbauunternehmen beträchtliche Möglichkeiten der Marktmanipulation. Nach wirtschaftswissenschaftlichen Gesichtspunkten handelt es sich dabei klar um ein ➚ Angebotsoligopol. Und da ist es relativ egal, ob man sich die Preise bei langfristigen Verträgen oder am Spot-Markt ansieht (➚ World Nuclear Association).

Übrigens haben Marktmanipulationen im Urangeschäft durchaus Geschichte: 1978 flog ein ➚ Uran-Kartell auf, das Uranunternehmen aus Kanada, Australien und Südafrika eingefädelt hatten, um den Wettbewerb zu begrenzen und höhere Preise für Uran durchzusetzen (siehe Bild unten).

Und diese Marktposition wurde auch nachweisbar ausgenutzt. Nachdem der Marktpreis von Uran im Gefolge des Fukushima-Daiichi-Desasters wegen geringerer Nachfrage massiv gefallen war, verkündeten 2017 drei der großen Uranproduzenten – Kazatomprom (Kasachstan), Cameco (Kanada) und Areva/Orano (Frankreich) – Produktionseinschränkungen von 10 bis 20 %. Danach begann der Uranpreis langsam wieder zu steigen.

Die derzeitige Situation mit wenigen großen Produzenten (und vergleichsweise vielen kleinen Nachfragern) begünstigt Einflussnahmen auf den Marktpreis.

Weiterführende Beiträge

• Gibt es ein europäisches Embargo gegenüber Uran aus Russland?
• Kann man Uran „de facto als heimischen Energierohstoff“ betrachten?
• Brennstoffkreislauf oder Brennstoffkette?

Wer sich ganz allgemein bezüglich des Urans weiter informieren möchte:

• Das WISE-Uranprojekt befasst sich mit den gesundheitlichen und ökologischen Auswirkungen des Uranabbaus und der Kernbrennstoffproduktion: ➚ https://www.wise-uranium.org/
• Das Uranium-Network hat seinen Fokus auf den Uranbergbau und die daraus erwachsenden Gefahren gerichtet: ➚ https://uranium-network.org/